Mission accomplie ! Formation Neige et Avalanches en Argentine

La popularisation du ski en Amérique du Sud ainsi que le développement des activités hivernales en montagne (ski de randonnée, alpinisme hivernal, raquettes à neige ...) ont entraîné ces dernières années une multiplication des accidents liés aux avalanches en Argentine et au Chili. La dramatique avalanche du Cerro Ventana (Bariloche) en 2002, ayant causé la mort de 8 étudiants, avait déjà entraîné un éléctro-choc auprès des acteurs de la montagne.

La mort l'année passée d'un skieur (français) sur un hors piste du Cerro Catedral, et d'un snowboardeur, le même jour, sur le cerro Lopez, a mis en évidence l'importance de la formation en ce qui concerne les avalanches, tant pour les professionnels (pisteurs, moniteurs de ski, guides de haute montagne ...) que pour le grand public.

La petite station de ski de la Hoya (Esquel, province de Chubut), n'a jamais eu de drame lié aux avalanches, mais les responsables de la station ont fait de la sécurité l'un des leitmotiv de leur développement.

Après l'implantation du standard américain WFR (Wilderness First Responder) pour la formation aux premiers secours, le problème de la connaissance, de la prévention et du secours en avalanche est devenu un objectif évident.

Ils ont donc sollicité Cedric Larcher, français vivant en Argentine depuis plusieurs années et instructeur neige et avalanches de la FFME. Ce dernier a donc naturellement fait appel à la fédération dont l'expertise dans les activités de montagne et d'escalade est reconnue internationalement afin de mettre en place des cursus de formation dans le domaine neige et avalanches et de travailler sur une possible collaboration sur le long terme.

En octobre dernier, fin de l'hiver austral, Fabien LICATA, instructeur national Neige et avalanche est donc parti rejoindre Cedric Larcher afin mettre en place un stage pilote de neige et avalanches Niv I et Niv II. Le stage s'est déroulé dans la station de ski de La Hoya, à Esquel sous l'égide de FronteraSur, concessionnaire du centre de ski, et avec l'appui de la province de Chubut et du fabricant français d'ARVA, Nic-Impex.

Des guides de haute montagne, des pisteurs secouristes, un directeur de centre de ski, des moniteurs de ski et de snowboard sont ainsi venus profiter de l'expérience de Fabien LICATA et Cedric LARCHER, instructeurs Neige et Avalanches français formés par la FFME. En fait de formation Argentine, ce fût plutôt une formation internationale avec la présence de chiliens et de brésiliens. Le stage était une première et les stagiaires ont salué la qualité de la formation délivrée.

La formation a été reconnue d'utilité publique par la province de Chubut et devrait rapidement l'être par d'autres entités institutionnelles.

La collaboration entre les deux pays devrait se poursuivre avec de nouveaux stages Niv I et II en 2009 et sans doute un stage Niv III (instructeur), l'objectif étant d'arriver à former des instructeurs sud américains autonomes.