La sonde d'avalanche

Si l'ARVA indique la position de la victime, il ne donne pas sa profondeur d'ensevelissement. La sonde permet de localiser avec certitude la lieu et la profondeur à laquelle se trouve le skieur.
Pour le sauveteur cette certitude est un atout, tout comme pour la victime pour qui c'est le premier contact avec l'extérieur : cela peut être déterminant pour affonter les longues minutes qui lui reste à attendre.
Enfin, la profondeur indique ou commencer à creuser : plus il faut aller profond plus le trou de départ doit être large.

Il existe deux types de sondes à avalanche

Les sondes cylindrique emboitables de 3 mètres, efficaces dans presque tous les types de neige. Repliées, elle se logent facilement dans un sac à dos.

Les batons sondes, de forme légèrement conique, réalisés à partir de batons de ski téléscopiques ou non, en enlevant la rondelle.
Il est très difficile, voire impossible de les enfoncer dans le neige dure à cause de la conicité du bâton.

Remarque : la sonde fait partie de la trilogie ARVA + pelle + sonde indispensable pour la recherche efficace d'une victime d'avalanche.