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 Beaucoup de ferratistes, rassurés par la présence d'un câble ne jugent pas nécessaire l'utilisation d'une corde. C'est pourtant, et de loin, le meilleur moyen de limiter les effets d'une chute.
La corde :
On utilise une corde dynamique. Un diamètre de 9 mm suffit. La longueur dépend du nombre de participants (en comptant la distance utilisée par les noeuds, il faut prévoir 7 mètres environ par personne, plus, éventuellement une petite réserve pour le premier de cordée).
30 mètres de corde pourront permettre à 3 ou 4 personnes de s'encorder.
Au delà de ce nombre, se posent des problèmes d'efficacité. Le plaisir et la sécurité s'accommodent plus facilement de deux cordées de 3 personnes que d'une cordée de 6...
Distance d'encordement :
La distance d'encordement entre deux ferratistes est fonction de :
- la distance maximale entre deux points d'assurage.
- la technique employée pour la progression (simultanée ou alternée, qui est elle même fonction du niveau des ferratistes et de la difficulté de la via ferrata).
La distance entre les membres de la cordée doit être supérieure ou égale à la plus grande distance entre deux points d'assurage.
Il faut en général compter avec une distance de 4 à 6 mètres entre les ferratistes.
Plus courte, la corde n'est pas en permanence passée dans un point d'assurage : danger ! De plus, vous risqueriez de vous marcher sur les doigts.
Attention toutefois à ne pas s'encorder à une distance trop grande : risque de tirage, mauvaise communication entre les ferratistes...
Conseil : prévoir quelques mètres (5 à 6) de corde supplémentaire que le premier de cordée garde avec lui (soit en anneaux de buste soit rangé dans le sac). Cette réserve peut être ensuite utilisée pour franchir un passage délicat.
Comment s'encorder ?
Directement sur les pontets de votre baudrier (voir le mode d'emploi de votre matériel). Dans la mesure ou la corde est une sécurité supplémentaire, on pourra aussi s'attacher sur un mousqueton de sécurité, cela permettra de se décorder aisément, en particulier pour défaire les inévitables noeuds de corde ou aider une personne en difficulté.
Qui s'encorde ?
Les enfants, les débutants et les personnes étant juste à niveau doivent être encordés (c'est le meilleur moyen de limiter les effets d'une chute...).
Une personne expérimentée et en forme physiquement passe en tête (en premier de cordée) dans les montées, et en dernier dans les descentes. Il s'encorde directement avec le moins expérimenté du groupe.
Un des membres expérimenté, ou un moniteur peut rester décordé afin de rester mobile. Il peut ainsi aider dans les passages les plus délicats, assurer un passage difficile...
Combien sur la corde ?
Au delà d'un certain nombre (4 ou 5 ferratistes), se posent des problèmes d'efficacité. A six personnes, on aura souvent intérêt à créer deux groupes de trois par exemple.
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